I del 1 af The History of Knitting lærte du, at strikning højst sandsynligt begyndte i Egypten omkring år 1000 e.Kr. Fra Egypten spredte strikning sig til Spanien - båret over af arabere under den islamiske erobring eller bragt tilbage af spanierne under korstogene - før det eksploderede i resten af Europa.
Hvad vi ved om tidlig europæisk strikning er, at det for det meste var begrænset til de meget rige, meget kongelige eller meget religiøse (som i den katolske kirke).
Eksempel: de første stykker europæisk strik blev fundet i graven til prins Fernando de la Cerdo af Spanien. De er detaljerede silkepudebetræk, der dateres til omkring 1275 e.Kr.
I Spanien bestod tidlig strikning for det meste af liturgiske klæder og tilbehør til den katolske kirke. Lavet med meget fint garn, de blev nogle gange syet med guld- og sølvtråde.
Tidlige strikkede spanske handsker lavet af rød og gul silke, båret af en biskop, 1500-tallet. Victoria
Disse handsker har en tykkelse på 23 m/20 rækker pr. tomme! Kan du forestille dig? ca. 16. århundrede. Victoria
I andre dele af Europa var strik små og lækre - ting som relikviepunge til at holde rester af helgener, puder, strømper, punge og poser. Disse var mere dekorative tilbehør end praktiske arbejdshestebeklædningsgenstande.
Fra 1400-tallet voksede strikning som handel. Det spredte sig til nye lande sammen med europæiske opdagelsesrejsende og kolonister under udforskningstiden.
En rammestrikkemaskine.
Så i 1589 opfandt englænderen William Lee strikkemaskinen. Selvom det ikke ødelagde håndstrikkeindustrien, varslede det flere teknologiske ændringer i vente. Nemlig den industrielle revolution.
Under den industrielle revolution blev strikkemaskiner mere sofistikerede, og fremstillingen af strik skiftede fra menneskehænder til maskiner. På få generationer blev strikning forvandlet fra en seriøs handel (kan du huske de strikkelaug?) til et sødt, stabilt håndværk for victorianske damer.
Man skulle tro, at dette ville være enden på strikning. Med maskiner til at udføre alt arbejdet og strikning, der ser lige så vigtigt ud som en slap nuddel, hvorfor overhovedet bekymre sig om det? Det ville helt sikkert gå Dodo'ens vej.
Og dog – strikning lever videre.
Den fandt sit patriotiske kald under de to verdenskrige. Det gav beskæftigelse til de fattige i det tyvende århundrede, som det gjorde under renæssancen. I slutningen af 1920'erne blev den genoplivet som en kunstform i modeverdenen (i høj grad takket være Elsa Schiaparelli ), og fortsætter med at være en del af modehimmelen i dag.
Elsa Schiaparelli’s iconic Trompe L’oeil Bow Knot sweaters jumpstarted her career and reinvigorated knitwear in the late 20s.
Nu er vi i det enogtyvende århundrede, informationsalderen. Vi lever i en tid med effektivitet, med endeløse skærme, med brud på opmærksomhedsspænd og arbejdsnarkoman. Strikning føles anakronistisk her, som om vi tog en tidsmaskine, og vores hænder kom tilbage i fortiden, mens de holdt disse mærkelige pinde og snor.
Så hvorfor strikker vi stadig? Hvorfor betyder det noget?
Grunden til, at jeg tror, at strikning har holdt ved så længe, er, at det er smukt. Enkelt og enkelt. Det er smukt at gøre og smukt at se. Strik tilfredsstiller et dybt ønske i os om at skabe smukke ting, og det giver os tilfredsstillelsen ved at være en skaber. At købe en sweater vil bare ikke give dig den samme intense fornøjelse og stolthed som at strikke en med dine egne hænder.
Derfor tror jeg, at strikning vil overleve os alle. Så længe vi mennesker beholder den del af os selv, der længes efter at skabe og innovere, den del, der glæder os over skønhed, så vil strikning leve videre – fra den første mystiske strikker til de fire verdenshjørner og videre.
